Día Mundial del Cáncer de Páncreas: prevención, diagnóstico y tratamiento de la enfermedad

¿Por qué se produce?

El riesgo de padecer cáncer de páncreas aumenta con la edad. Cerca del 90% de los casos ocurre en mayores de 55 años y casi el 70% afecta a personas mayores de 65 años. Los hombres son ligeramente más propensos a desarrollar esta enfermedad.

Estudios han descrito algunos factores de riesgo tales como:

• Fumar: los fumadores tienen un riesgo de 2 a 3 veces mayor.
• Obesidad: el sobrepeso y la obesidad así como la escasa actividad física parecen favorecer este tipo de cáncer.
• Diabetes: el cáncer de páncreas exocrino es más común entre quienes padecen diabetes.
• Pancreatitis crónica: esta condición está asociada con un incremento en el riesgo de cáncer de páncreas. Las asociación es muy fuerte entre esta afección y el hábito de fumar.
• Exposición ocupacional a químicos: La exposición intensa a ciertos pesticidas, tinturas y sustancias químicas usadas en la refinería del metal podría aumentar el riesgo.
• Antecedentes familiares: el cáncer de páncreas parece presentarse con mayor frecuencia en algunas familias. En algunas de ellas, el alto riesgo se debe a un síndrome genético hereditario producido por mutaciones de genes que pueden se transmitidos de uno de los padres a un hijo.

Síntomas

Algunos síntomas pueden incluir:

• Ictericia: color amarillento de la piel y la parte blanca de los ojos.
• Pérdida de peso involuntaria
• Dolor abdominal
• Dolor de espalda
• Pérdida del apetito

¿Cómo se diagnostica?

Por su ubicación, el cáncer de páncreas es difícil de detectar. Además de considerar sus antecedentes médicos y realizar un examen físico, su médico puede solicitar algunos exámenes como un análisis de sangre para evaluar la función hepática, una ecografía abdominal, una tomografía computada, una resonancia magnética o una colangiopancreatografía retrógrada endoscópica.

¿Cómo se trata?

La cirugía es la primera elección para tratar el cáncer pancreático. No obstante, para muchos pacientes la cirugía no es posible debido a la ubicación del tumor o a lo avanzado de la enfermedad. El tratamiento puede incluir también quimioterapia y/o radioterapia.

 

Fuente: Red de Salud UC CHRISTUS