Este objetivo lo logran a través del tratamiento de pacientes con epilepsia desde 1953, ya sea otorgando beneficios en la compra de medicamentos a menor costo o colaborando en la importación de medicamentos no disponibles en Chile.

Por otra parte, mantienen acciones educativas como las que se realizan en el centro de desarrollo integral para niños y adolescentes con epilepsia, una escuela taller para jóvenes con epilepsia y discapacidad, además de colaborar en la formación de estudiantes del área de la educación y salud, en especial con la Universidad Católica, con quienes tienen un convenio de colaboración.

La Dra. Acevedo es la segunda mujer en asumir el cargo de presidenta de la Liga Chilena contra la Epilepsia, la primera fue hace 40 años, una connotada epileptóloga, la Dra. Nelly Chiofallo.

Junto a este importante rol, la doctora Keryma es profesora asistente de la Sección de Neurología Pediátrica de la División de Pediatría UC y es experta en epilepsia y electroencefalografía atendiendo pacientes en la Red de Salud UC CHRISTUS.

“Me siento muy orgullosa de asumir la presidencia de LICHE. Es la culminación de un trabajo de voluntariado de muchos años que me ha permitido crecer en lo profesional y especialmente en lo humano, pues es una actividad que junta mi trabajo como neuróloga pediátrica y epileptóloga con mi vocación de servicio, contribuyendo en una atención y comprensión integral de una enfermedad que produce un gran impacto en los pacientes y sus familias”, nos cuenta la Dra. Acevedo

Felicitamos a la Dra. Acevedo por este cargo y la labor que realiza en la Liga Chilena contra la Epilepsia.

La entrada Dra. Keryma Acevedo es nombrada presidenta de La Liga Chilena contra la Epilepsia se publicó primero en Escuela de Medicina.

“Esta enfermedad afecta al sistema nervioso central, incluyendo al cerebro, nervios ópticos y médula espinal. En los pacientes con Esclerosis Múltiple el sistema inmune se equivoca, y en vez de atacar a los virus y bacterias, ataca a componentes del sistema nervioso como la mielina, que es el recubrimiento que rodea a las neuronas, generando distintos síntomas de duración variable entre días a semanas”, explica la Dra. Ethel Ciampi, académica del Departamento de Neurología UC.

Sus principales síntomas son alteraciones de la visión, mareo, sensación de hormigueo, picazón, pinchazos o entumecimiento, debilidad muscular, problemas de coordinación, equilibrio, y fatiga. Aunque no tiene cura, estos síntomas se pueden prevenir o hacer que el proceso sea más lento con tratamientos específicos, los cuales están incluidos en GES y Ley Ricarte Soto. Su diagnóstico es determinado por una evaluación clínica hecha por un especialista.

“Las personas con Esclerosis Múltiple pueden sufrir síntomas muy diversos, por ello es conocida como la enfermedad de las mil caras. Cada paciente puede experimentar síntomas distintos, por ello es tan difícil diagnosticarla. De hecho, el descarte de otras enfermedades es el pilar fundamental para su diagnóstico”, comenta la Dra. Ciampi.

Además de los medicamentos modificadores de la enfermedad, el tratamiento sintomático multidisciplinario es fundamental, incluyendo el apoyo de kinesiólogos, psicólogos, fonoaudiólogos y enfermeras, entre otros, generando la necesidad de mantener conexiones con todo el equipo de una manera organizada, así como con la comunidad para lograr una atención de calidad.

Este año el tema central del Día Mundial de la Esclerosis Múltiple es “Conexiones EM”, siendo su eslogan “Me conecto, nos conectamos”. El propósito de la temática es establecer conexiones y crear comunidades de apoyo para romper barreras sociales que afectan a las personas que padecen esta enfermedad. Asimismo, la campaña constituye una oportunidad para la reivindicación de mejores servicios, promoción de redes de apoyo, defensa del cuidado personal y la vida saludable.

La entrada Esclerosis Múltiple: haciendo nuevas conexiones se publicó primero en Escuela de Medicina.

“Es importante cuidar la calidad del sueño para tener una mente plena y sana. Si no duermes bien en el día tampoco estarás bien, funcionarás a medias. Ese es el mensaje que siempre entregamos los especialistas. Aun así, las personas siguen con conductas que atientan contra el buen dormir y que tienen que ver sobre todo con la sobreexposición de pantallas y hábitos nocturnos, situación que se incrementó con la pandemia”, explica la Dra. Carolina Aguirre.

“Además, culturalmente tenemos esta costumbre de tratar de hacer la mayor cantidad de cosas durante el día, estirar al máximo el día y que la noche pase rápido para que llegue de nuevo otro día y podamos hacer la mayor cantidad de cosas posibles”, agrega la neuróloga y docente UC.

El sueño en sí mismo genera un estado de quiescencia física que le permite a las personas recuperarse de las actividades del día, pero además de su rol restaurativo tiene un rol cognitivo, ya que hay una serie de procesos que se producen en el cerebro cuando uno está durmiendo.

“Cuando uno duerme se eliminan sustancias tóxicas, se consolida la memoria, y alinearnos con el ciclo sueño-vigilia en base al día y la noche permite que funcione una serie de otras cosas en el cuerpo. Por ejemplo, hormonas como la del crecimiento sólo se secretan en la noche mientras dormimos, y si la noche te sorprende despierto esa producción se ve afectada. Entonces dormir tiene un impacto más allá del descanso”, comenta la Dra. Julia Santín.

La entrada En el Día Mundial del Sueño especialistas UC hablan sobre la importancia de tener un buen dormir se publicó primero en Escuela de Medicina.

Esta investigación además revisa cómo se organiza la actividad cerebral anormal de los pacientes con epilepsia, dónde se inician las crisis, intentando entender uno de los más grandes enigmas que existen de la enfermedad: cómo se organizan las redes que provocan la epilepsia.

El estudio se basa en el preciado aporte que realizan los pacientes con epilepsia evaluados con monitoreo electroencefalográfico invasivo, quienes tienen implantados dentro de su cráneo electrodos especiales que registran prolongadamente su actividad cerebral mientras desarrollan distintos tipos de tareas. Al finalizar su monitoreo se realiza la resección del área que genera la epilepsia, cirugía a cargo de otro de los co-investigadores del proyecto, el Dr. Christian Cantillano, neurocirujano y Director Quirúrgico del Centro de Epilepsia.

Por su parte, los doctores Francisco Aboitiz, Pablo Fuentealba y Rodrigo Henríquez, los tres con Doctorado en Neurociencias y también investigadores del proyecto, refieren que “con este proyecto, se ha abierto una nueva ventana de investigación en Chile, que permitirá utilizar herramientas de última generación para el análisis de la actividad cerebral”.

Este estudio fue adjudicado este año y se extenderá por los próximos cuatro años, cuyos resultados irán en directo beneficio de los pacientes con epilepsia que se atienden tanto en los Servicios de Neurología y Neurocirugía pediátrico y adulto del Hospital Sótero del Río y la Pontificia Universidad Católica de Chile. 

La entrada Docentes de Medicina UC y miembros del Centro de Referencia Nacional en Epilepsia del Sótero del Río se adjudican Proyecto FONDECYT sobre el funcionamiento cerebral se publicó primero en Escuela de Medicina.

Dentro del evento, el equipo de Neurología UC participó en el Simposio de Esclerosis Múltiple y en la sección de Trabajos Libres, donde presentaron seis posters de distintos temas de Esclerosis Múltiple y Neuroinmunología. El trabajo premiado, liderado por la Dra. Ciampi, trataba sobre los factores determinantes de discapacidad en Esclerosis Múltiple, incluyendo factores como el nivel socioeconómico de los pacientes.

“El estudio incluyó a más de 600 pacientes en control regular en el Programa de Esclerosis Múltiple UC y del Hospital Dr. Sotero del Río, en seguimiento desde el año 2008 y 2014 respectivamente. Pudimos ver que estrategias ministeriales como las leyes GES que garantiza el acceso universal al diagnóstico de Esclerosis Múltiple, así como la Ley Ricarte Soto que garantiza acceso a terapias de alta eficacia, están asociados a mejor pronóstico de la enfermedad”, explica la Dra. Ciampi.

“Para nosotros, como equipo de Esclerosis Múltiple, es un honor haber sido reconocidos dentro de este importante congreso a nivel nacional, reforzando el trabajo multidisciplinario con todos los participantes y coautores del trabajo, y reforzando que las estrategias que reducen el retraso diagnóstico y acceso a terapias de mayor eficacia mejoran el pronóstico de los pacientes con Esclerosis Múltiple”, finaliza la especialista en neurología UC.

En el trabajo también participaron los doctores y docentes de la Escuela de Medicina UC Claudia Cárcamo, Bernardita Soler y Reinaldo Uribe, la enfermera Ana Reyes y los ayudantes y estudiantes de Pregrado Lukas Jurgensen, Ignacio Guzman y Karina Keller.

La entrada El equipo de Esclerosis Múltiple UC se adjudicó el primer lugar en trabajos científicos en el Congreso Sonepsyn 2021 se publicó primero en Escuela de Medicina.

“La neuroanatomía es la disciplina que ha sentado las bases para el desarrollo de la neurociencia moderna. Su estudio es el estudio de los sustratos anatómicos de las funciones nerviosas, y por lo tanto es parte esencial de la comprensión de éstas, que van desde el movimiento y la percepción sensorial, a las emociones y facultades cognitivas superiores”, explica el Dr. Pablo Henny, jefe del Diplomado en Neuroanatomía Humana: Morfología, función y disfunción.

Existen múltiples procedimientos que requieren el conocimiento de la neuroanatomía. En el enfrentamiento clínico con pacientes con patología neurológica, el poseer fundamentos sólidos en esta disciplina permite alcanzar mejores resultados diagnósticos y plantear estrategias de tratamiento más efectivas. Además, el conocimiento anatómico es de primera importancia en los diversos abordajes quirúrgicos que se realizan en el sistema nervioso central.

Es en este contexto que la Escuela de Medicina UC creó el Diplomado en Neuroanatomía Humana: Morfología, función y disfunción, dirigido a profesionales de la salud y académicos involucrados en investigación y docencia en el área de las ciencias biológicas y biomédicas que deseen reforzar y profundizar sus conocimientos sobre anatomía del sistema nervioso central humano.

“El programa incluye clases prácticas con especímenes cadavéricos que permiten a los alumnos apreciar en detalle las estructuras estudiadas en toda su complejidad, incluyendo las variaciones normales entre individuos. Más aún, a través de las actividades prácticas, los alumnos adquieren una comprensión de cómo se construye el conocimiento en neuroanatomía, lo que les permitirá desarrollar una visión crítica para el estudio de esta disciplina”, finaliza el Dr. Henny.

La entrada Neuroanatomía: la disciplina que ha sentado las bases para el desarrollo de la neurociencia moderna se publicó primero en Escuela de Medicina.

“El artículo 28 de esta ley establece que ‘ninguna persona con discapacidad mental o intelectual, y que no pueda expresar su voluntad, podrá participar en una investigación científica’, excluyendo a un gran número de pacientes con trastornos cerebrales, sin definir si estos pacientes pueden o no dar su consentimiento. Esto ha paralizado la investigación para pacientes con enfermedades como Alzheimer y que necesitan este tipo de estudios para su diagnóstico, tratamiento y prevención”.

“Chile se enfrenta ahora a la posibilidad de cambios importantes en la política por primera vez en 30 años. Podría haber una oportunidad para introducir nuevas regulaciones para la investigación clínica que no impongan ninguna forma de discriminación a esta población vulnerable y, al mismo tiempo, respeten la autonomía del paciente”.

Accede al artículo completo para conocer en mayor profundidad las reflexiones que hacen los autores, miembros de la Facultad de Medicina UC, en torno a la investigación clínica en áreas de salud mental.

La entrada Investigación clínica en Chile: no bloquee el camino de la indagación se publicó primero en Escuela de Medicina.

Sin embargo, hace un mes, tras la Cirugía de Epilepsia que se le realizó en nuestro establecimiento, sus crisis desaparecieron. Deimian está comenzando una nueva etapa mucho más tranquilo acompañado del equipo médico, quienes siguen su recuperación. “Estoy feliz, porque hace un mes no tengo ninguna crisis, ya puedo pensar en un futuro, en un trabajo, lo que tanto me costó encontrar, porque terminaban despidiéndome a causa de las crisis. Ahora mi familia está tranquila, porque puedo salir solo a la calle sin miedo a que me pase algo”, enfatiza el paciente.

Nuevos procedimientos

Deimian se convirtió en el primer paciente en someterse al estudio llamado Monitoreo Electroencefalográfico con Electrodos Invasivos. Éste consiste en colocar electrodos que contactan directamente la corteza cerebral, ubicados estratégicamente para detectar el origen de las crisis epilépticas. Con esta técnica, el equipo médico constituido por el neurofisiólogo y el neurocirujano, pueden tener una correcta correlación entre el tipo de crisis y su ubicación dentro del cerebro, facilitando la resección y siendo mucho más precisos a la hora de la cirugía.

En ese sentido, el Dr. Christian Cantillano, Director Quirúrgico del Centro de Referencia Nacional en Epilepsia del hospital, señala que “este monitoreo permite que la cirugía diseñada para combatir las crisis epilépticas del paciente sea mucho más precisa y además evitando posibles secuelas (…) Cuando estudiamos al paciente, tenemos una primera cirugía para colocar los electrodos invasivos y así registrar las crisis, las localizamos en zonas precisas del cerebro, diseñamos un plan quirúrgico individualizado que presentamos al paciente y luego volvemos a pabellón una semana después para operarlo”.

El colocar electrodos en contacto con el cerebro permite dos cosas: monitorizar el origen de las crisis epilépticas y además evaluar si existen áreas funcionales cercanas al foco de epilepsia que se puedan ver afectadas por la cirugía. Este trabajo lo realiza el Dr. Reinaldo Uribe, neurofisiólogo y Director Médico del Centro de Referencia Nacional en Epilepsia, quien señala que “nuestro hospital tiene una sala especialmente adaptada para realizar monitoreo electroencefalográfico a pacientes con epilepsia refractaria. Aquí nosotros detallamos el origen de las crisis y revisamos al estimular eléctricamente el cerebro qué áreas funcionales están involucradas, como el lenguaje, las habilidades motoras o visuales del paciente, para que cuando se opere sepamos qué lugar de su cerebro no podemos tocar y así no afectarlo”.

El Complejo Asistencial Dr. Sótero del Río (CASR) tiene un importante número de pacientes que no eran candidatos a la cirugía de epilepsia por no contar con este monitoreo electroencefalográfico. Sin embargo, ahora podrán tener acceso pacientes de nuestra área y también del resto de Chile. “Antes, los pacientes se operaban en el sector privado con un costo altísimo y ahora pueden acceder a través de la red pública… Nuestro hospital es uno de los dos que existen en Chile para ofrecer este procedimiento (…) Actualmente tenemos lista de pacientes que esperamos operar a corto plazo. Nuestro objetivo es hacer al menos una cirugía a la semana con este monitoreo electroencefalográfico”, enfatiza el Dr. Cantillano.

Electrocorticografía Intraoperatoria

Otro procedimiento que también realizó este mes el CASR, y que lo convierte en el primer hospital público de Chile en desarrollarlo, fue la Electrocorticografía Intraoperatoria, la que se practicó a un paciente pediátrico de 11 años, quien, al igual que Deimian, sufría de epilepsia refractaria.

Este procedimiento es de suma importancia en algunas cirugías de epilepsia donde se tiene una lesión cerebral. Los focos de las crisis no se logran ver cuando uno mira directamente el cerebro y pueden estar cercanos o alejados de la lesión. En este caso, al paciente durante su cirugía se le colocan unos electrodos en contacto con el cerebro para registrar la actividad neuronal en vivo cuando está en pabellón. Esa es la diferencia respecto al Monitoreo descrito previamente, que se realiza días previos a la cirugía.

“Esto ayuda a encontrar las zonas con descargas epilépticas que deben ser removidas durante la cirugía (…) Para ello trabajamos en conjunto, el cirujano de epilepsia y el neurofisiólogo, decidiendo qué zonas están alteradas para ser resecadas y también evitando lesionar áreas que tengan una función importante”, señala el Dr. Uribe.

Agrega que estos nuevos procedimientos son únicos en la red pública de salud y permitirán a los pacientes Fonasa optar a ellos. “Seguimos creciendo en el Centro de Referencia Nacional en Epilepsia al completar las prestaciones más complejas que requieren los pacientes con epilepsias refractarias (…) Contamos con un equipo multidisciplinario especializado para dar respuesta a las necesidades específicas de nuestros pacientes”, puntualiza.

Todo lo anterior, no podría haber sido posible sin el soporte continuo del Ministerio de Salud quienes apoyaron con la compra de un equipo electroencefalográfico de última tecnología, la Pontificia Universidad Católica de Chile por facilitar los implementos para poder llevar a cabo ambos procedimientos y a los equipos de medicina intensiva y anestesiología, tanto en adultos como pediátricos, que apoyaron las intervenciones.

Ambos especialistas coinciden en que lo más importante de todo es devolverles la independencia a los pacientes. Lograr la libertad de crisis y reducir los fármacos que permitirán mejorar su calidad de vida. “Sin duda para mí es un cambio de vida, no tener crisis epilépticas es un gran avance en mi vida y todo se lo debo a estos doctores que me han ayudado durante todo este tiempo”, finaliza Deimian.

La entrada Nuevos procedimientos ponen a la vanguardia al Centro de Referencia Nacional en Epilepsia CASR se publicó primero en Escuela de Medicina.

Este trastorno puede tener distintas causas: genéticas, como alteraciones en las redes cerebrales y en la conformación de canales iónicos, malformaciones cerebrales de distinto tipo y, también, lesiones cerebrales adquiridas como traumatismos, tumores, entre otros.

Una de las características en Chile es la estabilidad de la cifra de personas con epilepsia, pues el avance de la salud pública ha permitido eliminar otras causas comunes en otros países como parásitos y problemas en la atención perinatal. La atención de pacientes con esta condición sigue estando muchas veces en manos de la Atención Primaria de Salud y médicos generales.

Por esta razón, la Escuela de Medicina a través de su Departamento de Neurología, apoyó la creación del Diplomado en Epilepsia del Adulto en la Práctica Clínica, dirigido a médicos que atienden o que se puedan ver enfrentados a pacientes adultos con epilepsia, brindando conocimientos para el manejo de los problemas prácticos que presentan el diagnóstico clínico y las terapias actuales de la epilepsia del adulto.

El continuo desarrollo de la compresión de los mecanismos fisiopatológicos de la enfermedad, junto a los avances diagnósticos y terapéuticos, hace necesario actualizar permanentemente el conocimiento clínico-terapéutico de esta condición. Este programa brinda una visión general de la enfermedad, incluyendo sus fundamentos fisiopatológicos y elementos clínicos necesarios, en modalidad e-learning que permite el aprendizaje auto-dirigido desde diferentes lugares.

La entrada Epilepsia: uno de los principales motivos de consulta neurológica ambulatoria y hospitalaria el adulto se publicó primero en Escuela de Medicina.

“Es una enfermedad compleja y, dada su heterogeneidad, probablemente en algún momento la ELA se divida en nuevos subtipos con tratamientos particulares, pero ahora no podemos estar seguros sobre cómo agruparlos porque aún hay mucho por conocer sobre los mecanismos de la enfermedad”, señala el Dr. Juan Carlos Casar, neurólogo de la Escuela de Medicina UC y Red de Salud UC CHRISTUS.

En Chile no existe un registro oficial de casos, pero a nivel mundial se estima que entre 5 y 8 personas por cada 100 mil habitantes padece ELA, cuyos síntomas con frecuencia comienzan en las extremidades, una mano o un pie, y luego se extiende a otras partes del cuerpo. A medida que la enfermedad avanza y las células nerviosas -las motoneuronas- van muriendo, los músculos se debilitan, afectando la masticación, la deglución, el habla y, eventualmente, la respiración.

“Si bien no existe un tratamiento curativo, sí hay muchas medidas de apoyo paliativas para que la calidad de vida de un paciente con ELA sea lo mejor posible. Debido a los costos que implica la enfermedad, fue incluida en la Ley Ricarte Soto a partir de julio del año pasado para proveer implementos de apoyo como silla de ruedas, equipo de ventilación y el computador que facilita la comunicación del paciente, entre otros”, explica el especialista UC.

Si bien se desconocen los gatillantes de esta enfermedad, se sabe que en los casos donde los pacientes son diagnosticados a más temprana edad, la sobrevida suele ser más larga (ELA juvenil). Sin embargo, es más común que se diagnostique en personas que están alrededor de los 60 años, en donde la expectativa de vida suele ser más breve, en promedio entre 3 y 5 años.

El Dr. Juan Carlos Casar también habla de la conciencia o lucidez mental que tienen las personas diagnosticadas con ELA: “a diferencia de otras enfermedades neurodegenerativas, como por ejemplo el Alzheimer, en la mayoría de los casos no se asocia a una afección cognitiva significativa. Algunas funciones cognitivas pueden ir variando, pero es en un grado leve. Sin embargo, hay un pequeño grupo de pacientes que presenta una demencia desde el principio, llamada frontotemporal, que no afecta tanto la memoria como la conducta y el lenguaje”.

En relación a la situación actual que se está viviendo por la pandemia de COVID-19, el Dr. Casar comenta que los pacientes de ELA se están viendo afectados. No necesariamente tienen mayor riesgo de contagiarse (aunque cuando requieren cuidadores, pueden estar expuestos a interactuar con un mayor número de personas), pero sí, una vez infectados, pueden encontrarse en una situación de mayor fragilidad y desarrollar de peor forma la enfermedad. Sí, lamentablemente, estima que se ha afectado en mayor o menor medida la atención médica que requieren estas personas.

“Hablamos de pacientes que pueden llegar a necesitar kinesiólogos y fonoaudiólogos varias veces a la semana y que ya no lo tienen con la misma frecuencia. La telemedicina ayuda, pero no es lo mismo. Hacer el diagnóstico, por ejemplo, requiere de un examen presencial. En muchos países, incluido el nuestro, el cuidado integral se ha visto perjudicado y amenazado para estos pacientes con la emergencia sanitaria, lo que se ha convertido para nosotros en uno de los principales desafíos”, finaliza el neurólogo UC.

La entrada ¿Qué es la ELA y cómo afecta a quienes la padecen? se publicó primero en Escuela de Medicina.